‘뉴로모픽 반도체’란? 인간의 두뇌 구조와 활동 방법을 모방한 반도체 칩을 말한다. 뇌신경을 모방해 인간 사고과정과 유사하게 정보를 처리하는 기술로, 하나의 반도체에서 연산과 학습, 추론이 가능해 인공지능 알고리즘 구현에 적합하다. 또한 기존 반도체 대비 전력 소모량이 1억분의 1에 불과해 전력 확보 문제를 해결 할 수 있는 장점을 가지고 있다.
기존 폰 노이만 방식의 컴퓨터는 데이터를 입력하면 이를 순차적으로 처리해야 했다. 수치 계산이나 정밀하게 작성된 프로그램을 실행하는데는 탁월했지만, 이미지나 소리를 처리하고 이해하는 데는 효율성이 낮았다. 반면 뉴로모픽 반도체는 뇌의 작동 방식을 최대한 실리콘에 구현하는 기술로, 사람의 뇌처럼 병렬로 구성한다. 때문에 데이터 처리 과정을 한 번에 통합할 수 있으며, 기본 폰 노이만 방식 프로세서에 비해 훨씬 적은 전력만으로도 더 많은 양의 데이터를 처리할 수 있다. 특히 뉴로모픽 기술은 얼굴인식, 자율주행자동차, 사물인터넷 디바이스 등 4차 산업 분야에 폭넓게 활용될 것으로 기대되면서, 향후 반도체 시장을 좌우할 차세대 핵심 기술로 주목받고 있다.
